伸向婴儿内部的技术之手

提到“婴儿设计”，就必须提到“胚胎植入前遗传诊断(PGD)”这项基因诊断技术，PGD技术才是能实现“婴儿设计”的真正幕后推手。

这项技术早在1989年是由英国哈默史密斯医院温斯顿爵士领导的一个研究小组开发的，温斯顿爵士发明这项技术的目的就是要帮助那些具有遗传基因疾病的夫妇拥有健康的孩子。而所谓的胚胎植入前遗传诊断就是医生通过体外受精的方法，制造出多个婴儿胚胎，然后通过基因筛选，从中挑选出合适的胚胎植入母亲的子宫孕育宝宝，这项技术的核心就是对胚胎植入母体前进行遗传基因的诊断和筛选。而某种意义来说，婴儿设计技术就是试管婴儿技术的基因筛选升级版本。

既然受精和植入都是在母亲体内进行即在母亲的输卵管和子宫内完成的，那么，医生是怎样对胚胎进行基因筛选的呢？这便需要采用包括体外受精在内的一系列技术，从而获得几个甚至十几个受精卵，让它们在母体外发育至数个细胞，提取单个细胞进行DNA分析，对单个细胞DNA分析得依靠细胞基因测序代码数据，最后将拥有“健康”基因的细胞植入母体子宫内。这种“入选”与“淘汰”的对比过程，便是基因筛选，也就是人们常言的“设计婴儿”。

虽然婴儿设计技术早在1989年出现，但是世界上第一个“婴儿设计”产品却在其11年后的2000年8月才诞生在美国。这一年又恰恰是人类基因组测序工作刚刚完成，人类的基因代码被破解公布的一年。胚胎植入前基因诊断的依据是什么，当然是人类基因代码测序的基因数据。

如果说基因筛选技术是“设计婴儿”诞生的技术关键，那么人类基因组代码测序的完成就为婴儿设计提供坚实的基因技术数据基础。在这种基因技术背景条件下，世界首例设计婴儿自然应“孕”而生，婴儿设计技术也就很自然演变成人类试管婴儿技术的基因技术升级版。“婴儿设计”产品的诞生也是人类基因组测序计划和基因筛选技术发展的必然产物。

胚胎植入前遗传诊断技术在进入医学应用领域不到20年里，大约1000名婴儿通过这种技术降生到这个世界，证明这项技术是一个很成熟的基因辅助生殖技术，这只是生物基因技术领域众多技术手段在医学应用的一个技术“点”。而在今年5月17日，英美科学家公布了人类1号染色体的基因序列，表明人类最大和最后一个染色体的测序工作已经完成之后，人类基因组测序计划画上了一个完整的句号，人类即将步入后基因技术年代。而以人类基因组测序工作完成为基础的未来10到20年内，基因医学势必将进入它的技术黄金年代。

基因技术在农业� �医学领域的应用范围已经非常广泛，转基因生物、基因治疗药物等早已纷纷出现，并且很多基因技术应用已经很成熟，基因的年代早已向我们走来。基因技术在给人类带来广阔美好前景的同时，也蕴藏着潜在的基因生物技术安全危险。

在婴儿设计技术合法应用出现之前，基因技术在医学、农业方面的应用对人类的潜在影响还只是停留在人类赖以生存的“外”部环境。基因药品、转基因产品都只是作用于人类“成人体”，婴儿设计技术却开始伸向人类的诞生源头——胚胎细胞的内部，它对人类的影响将与其他技术应用是不可同日而语的。

所有的动植物都是从单细胞进化而来，只是在生物的进化历程中“向左或向右”从而演变成不同的物种，人类在几千万年的自然进化中最终演变成“高级哺乳动物”，从而成为“人”。胎儿在母体的单细胞孕育成长过程，从某种意义来说就是重演了人类的进化过程，一旦进化成功就是十月怀胎诞生成为人类成体“婴儿”。

婴儿的胚胎是人类生命的“元始”。婴儿设计技术的出现，实际上人类在用技术之手伸向人类的“元始”内部，而且这个技术有可能开始左右甚至改变人类成长进程。基因技术已成为伸向“人”类婴儿内部的技术之手，正以一把技术之剑直接扎向人类的婴儿内部，拿人类自己成长的“元始”开刀！