什么是蝴蝶效应

蝴蝶效应是混沌学理论中的一个概念，指的是对初始条件敏感性的一种依赖现象：输入端微小的差别会迅速放大到输出端，这种现象在经济生活中比比皆是。蝴蝶效应通常用于天气、股票市场等在一定时段难以预测的比较复杂的系统中。如果这个差异越来越大，那这个差距就会形成很大的破坏力，比如“一只南美洲亚马逊河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可以在两周以后引起美国得克萨斯州的一场龙卷风”。这是因为蝴蝶扇动翅膀的运动，引发了其身边的空气系统发生变化，并产生微弱的气流，而微弱的气流的产生又会引起四周空气或其他系统产生相应的变化，由此引起一个连锁反应，最终导致其他系统的极大变化。

今天的蝴蝶效应”或者“广义的蝴蝶效应”已不限于当初爱德华·诺顿·罗伦兹的蝴蝶效应仅对天气预报而言，而是一切复杂系统对初值极为敏感性的代名词或同义语，其含义是：对于一切复杂系统，在一定的“阈值条件”下，其长时期大范围的未来行为，对初始条件数值的微小变动或偏差极为敏感，即初值稍有变动或偏差，将导致未来前景的巨大差异，这往往是难以预测的或者说带有一定的随机性。

蝴蝶效应在社会学界用来说明：一个微小的机制，如果不加以及时地引导、调节，可能会给社会带来非常大的危害，戏称为“龙卷风”或“风暴”；一个微小的机制，只要正确指引，经过一段时间的努力，将有可能会产生轰动效应，或称为“革命”。蝴蝶效应的存在说明，一个小小的变化，可能会改变整个系统的运行轨迹，这就是为什么社会变革的过程中，社会变革者都会强调“改变自身”的重要性，只有改变自身，才能改变整个社会的发展趋势。同时，也提醒我们，在社会的发展中，要加强对社会变化的监督，以及及时发现和调整可能产生的“蝴蝶效应”。