美丽是必须的

在许多有关考虑选择美丽的事情根本不重要。我们受利益、经济、时尚和习俗的影响。有实际经验的人对那些附诸加重美丽因素的观点十分不屑一顾。当然，那些积极进取的人基本不会考虑如何将他的一幢老房子转为一些便宜的房子的设计计划。正如正在购买新服装的女孩，相对于她关注什么是时尚，美丽基本不在其考虑范围内。对于我来说，它似乎是我们在追求美丽的过程中，因为我们的疏忽，而使我们永远丧失了高兴的机会。我们应该喜爰并寻找美丽，尝试将美丽带到每处。

真正有用并必需的东西都是美丽的。这是拉斯金所宣讲的，以及与他共事及那些后来者所共同重申的东西，特別是伯恩-琼斯和威廉•莫里斯。这些人通过他们对美丽完全的喜爰、微妙的理解和对美的东西的狂热追求教了我们很多。但同时也会感觉到他们各有自己的局限性。他们拒绝承认的艺术中太多的东西和太多时期的美丽；他们斥责了太多不可避免的事情。他们的局限性可以很敏锐地被洞察到，以致于他们所提倡的因为夸张而失色许多。

然而，我们仍不易过高评价他们对我们的付出，也不易过高评价他们对我们们的审美不断下降进行挽救的程度。每个人应该阅读拉斯金，不单是他无敌的风格，而是他给出的教训。但《现代画家（ModernPainters)》和《威尼斯的石头（StonesofVenice)》是他的早期作品，是最值得研究的，但也是大部分人通常忽视的。阅读这些书不仅是要认同他所说的，而且还要寻找他所寻找的，领会他所领会的美丽。我们对他所欣赏的东西完全赞同，即使我们可能不愿意接受他的局限性，我们还可能会欣赏那些即使拉斯金知道有问题但并不指责的东西。人们还应该研究威廉•莫里斯和伯恩-琼斯的生活，领会对他们来说所意味的美丽，他们在追求时如何孜孜不倦，他们又是将怎样富有的生活所带来的喜悦归功于它。当我们明白这些时，我们的生活对我们来说似乎十分平淡无味，我们的理解能力十分有限，而能够让我们高兴的事情也不多。