什么是早产儿?如何母乳喂养早产儿？

什么是早产儿?如何母乳喂养早产儿？人类正常妊娠期从母亲末次月经的第一天开始计算，为期280天。妊娠期<37周(259天)出生的新生儿称为早产儿，妊娠期<32周(224天)则为极度早产儿。胎龄在37足周以前出生的活产婴儿称为早产儿或未成熟儿。其出生体重大部分在2,500g以下，头围在33cm以下。少数早产儿而体重超过2，500g，其器官功能和适应能力较足月儿为差者，仍应给予早产儿特殊护理。

另外不管其孕期长短，出生体重<2500g，称为低出生体重儿，出生体重在1000～1499间称为极低出生体重儿，出生体重<1000g为超极低出生体重儿。

母乳喂养对所有新生宝宝都非常有益。不过，如果你的宝宝是早产儿，母乳喂养就更加重要了。这是因为你的身体会自动下奶，这种奶是为喂养早产宝宝特别设计的，含有更多的热量、维生素和蛋白质。不仅如此，母乳中含有能帮助宝宝抗感染的活细胞，这对早产宝宝尤为重要。由于早产宝宝的免疫系统特别不成熟，所以，被感染的风险更高。虽然你也能买到早产宝宝专用的人工配方奶和补充剂，但它们都不能提供母乳中的抗体和其他保护成分，而这些对脆弱的早产宝宝来说，有很大的好处。

至于你的宝宝是否准备好直接从你的乳房吸吮乳汁了，则要取决于宝宝的胎龄和整体健康情况。在很多医院，如果宝宝出生时间提前很多，医生通常开始都是通过一根鼻胃管把挤出来的母乳喂给他(也叫“管饲法”)。如果宝宝发育得太不成熟，无法直接从乳房或奶瓶吸奶，这种做法是为了确保宝宝尽可能获得更多营养。

你要多咨询负责护理你的宝宝的医护人员，和他们密切合作，把你挤出来的母乳喂给宝宝。很多早产宝宝只是不能在医院里一开始就进行母乳喂养，要等到他们通过母乳喂养或配方奶喂养开始增重后，才能出院。

一旦宝宝能直接吃你的母乳后，你就要准备好频繁地给他喂奶了。不过，在接近预产期之前，早产宝宝每次吃奶可能都吃不太多。因此，你要在喂完奶后，再挤奶，这样既能让你继续下奶，也能保证宝宝一有额外的需要，就有奶吃。你可能也需要利用不同的喂奶姿势给宝宝喂奶。当你刚刚开始母乳喂养时，护理你的医护人员和月嫂也许能够为你提供帮助。

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