为什么哺乳动物不是绿色的

为什么哺乳动物不是绿色的推荐到首页　□　《青年科学》2008年第02期1/2页12
　　动物身体颜色的一个主要作用是伪装。自然界到处都是绿色的植被,因此不难理解有那么多的动物进化出了绿色的身体。但是为什么哺乳动物不这么干呢?
　　动物有两种办法让自己的身体成为绿色。一种方法是合成绿色的色素,这是水螅、海绵、毛毛虫、螳螂采用的办法。但是哺乳动物毛发中并无绿色的色素,而是黑色和红黄色两种色素,用它们没法混合形成绿色。
　　其实,所有四足动物的色素都只有这两种,那么两栖类、爬行类和鸟类是怎么让自己变成绿色的呢?它们利用的是光的衍射。青蛙皮肤上特殊的细胞能衍射蓝光。与黄色素混合,就形成了绿色。哺乳动物即使像青蛙那样用皮肤细胞衍射光,也会被毛发遮盖掉。
　　但是,如果有必要,哺乳动物也可以进化出一种形成绿色的方法。例如树懒的皮毛上长着藻类,就让皮毛看上去变成了绿色。当它们以每分钟几厘米的速度慢吞吞地在树上移动时,这身绿色就起到了很好的伪装作用。那么为什么其他哺乳动物不让自己也变成绿色的?
　　哺乳动物并不都像树懒那么懒。为了维持体温,哺乳动物普遍必须快速地运动、捕食,而不能像青蛙、蜥蜴等冷血动物那样长时间静止不动。快速运动的身体是很难通过伪装掩盖自己的行踪的。不管变色龙如何善于伪装自己,一旦活动起来,还是很容易被发现的。因此对喜欢运动的哺乳动物而言,消极的伪装相对来说变得不是那么重要。它们更着重于开发主动逃避的手段,尽早发现天敌并快速地逃掉。要躲也主要是躲在洞穴中。
　　当然,哺乳动物也有静止或缓慢行动的时候,伪装并非全无用处。哺乳动物大多在地面活动,棕色、灰色的皮毛容易与泥土、落叶、树干打成一片,在这种生活环境中,棕色、灰色的伪装效果其实比绿色更好。
　　哺乳动物的天敌主要也是哺乳动物。而大多数哺乳动物都是色盲,无法分辨绿色和其他颜色,它们的世界是灰色的。它们更容易分辨的是色彩的强弱对比和图案,只要皮毛的颜色不过于鲜艳,就不容易被其他哺乳动物发觉,而条纹、斑点等图案也有助于与背景融合。这是大多数哺乳动物的皮毛以棕色、灰色为基本色,并夹杂其他颜色的条纹、斑点的另一个原因。
　　和哺乳动物不同,鸟类有非常好的色彩视觉,对绿色和其他颜色都极其敏感。不过,由于鸟类能够飞翔,对它们来说,伪装更不重要。它们长着五颜六色的羽毛的主要用途不是为了伪装,恰恰相反,是为了突出自己。向异性炫耀。由于大多数哺乳动物是色盲,这也使得它们不能用皮毛的华丽来吸引异性。
　　有些鸟类在地面生活,它们的飞行能力不强甚至无法飞行,需要防范哺乳动物的捕食,必须善于伪装自己,而这些鸟类的羽毛颜色也以棕色、灰色为主,并夹杂条纹、斑点,和哺乳动物一样。1/2页12评论（0篇）