给男孩们机会去战斗、去玩耍

关于玩耍其实是很严肃的事情；关于数字和模拟游戏；关于男孩们对武器的兴趣；关于男孩的攻击性行为，以及儿童游乐场理想的设施装备。游戏是件严肃的事有一种常见的观点：游戏没什么价值，是让孩子打发时间用的。这是完全错误的。通过各种各样的游戏，孩子们学会了一些重要的能力———无需大人教会他们或者使用什么教材。学习知识就可以这么快乐，本来也应当如此。男孩们对游戏有着狂热的喜好。还没有穿好鞋，他们就甩着鞋带，四处乱蹦，或者做个鬼脸。吃饭时他们将通心粉举得高高的，一边快乐地唱歌，一边慢慢地吃。去面包店的路上他们单脚跳着。这些行为举止很多大人都不理解，甚至有时很厌烦，因为很多日常安排由于他们的干扰而拖延了很长时间。大人的不耐烦可以理解，但我们一定不能被厌烦情绪牵着鼻子走。因为男孩们恰恰是通过游戏了解世界、融入世界的。我们可以在他们玩耍时观察到，他们如何为进入学校做准备，或者他们如何为下一步的学习做准备。许多人对游戏抱有偏见，殊不知学习并非只是乖乖地坐着书桌前，聆听老师的教诲，然后通过考试。这种获取知识的形式固然重要，但它绝对不是唯一的最重要的方法。男孩的学习完全可以以其他方式进行。他们游戏的时候也是学习的时候，所以也可以说，没有哪个时刻男孩不在学习。他们学习的地方可以包括森林里、沙发椅上、汽车里、电视塔上、动物园里、午餐桌上、等待电车时、沙滩边、在上下铺、行船时、早餐时、等待就诊时、电脑前、看录像带时、锤钉子时、饭后吃甜点时、收拾屋子时。男孩们在做游戏时能学到什么：他们学到了对人生很重要的东西。他们通过游戏来锻炼自己的力量和灵巧性，认识、处理并控制自己的感情，他们训练社交能力，策略性地思考，让他人理解自己，记住一些事，遵守规则，自娱自乐，等等。在游戏中最重要的是发现新事物、新情况以及掌握新的能力，还包括经过多次训练来掌握技能，直到熟练掌握。总而言之，在游戏中男孩们的智力和身体都得到了训练，这为他们以后上学做了充分的准备，也为他们未来敢于挑战人生奠定了基础。因此，从这些方面来说，游戏是件非常严肃的事。还有两点需要说明：与科班授课不同，从游戏中学习技能每天都能给孩子带来快乐。即使有时也遭遇挫折，例如编好的小钱包又散架了。另外，男孩们学到的很多东西并非来自大人，而是来自其他孩子！而与其他孩子交流、保持稳定的关系的传统形式之一就是游戏。我们的男孩毫无疑问是最聪明的、最好的，但他也不可能因此独立承担自我教育的庞大工程。所以，尤其在他们人生的最初几年，要支持他们玩游戏，尽可能地帮助他们成长。